北海道音更町の家畜改良センター十勝牧場で、冬場の運動不足解消や難産防止のために馬を場内で走らせる「馬追い運動」が公開されている。30日は出産を控え体重1トンを超える大型馬など約90頭が3群に分かれ、足元の雪を蹴散らしながら鼻息荒く疾走していた。
運動は午前9時半ごろにスタート。湿った雪が降りしきる中、馬に乗った牧場職員に追い立てられ、1周800メートルのコースを3周した。牧場の馬は帯広市の「ばんえい競馬」や、岩手県の伝統行事「チャグチャグ馬コ」に登場する馬の繁殖に用いられる。
写真を撮りに訪れた札幌市の看護師は「この光景は他では見られない」と笑顔だった。